Colm Toibin nous donne une belle suite à Brooklyn qui traite de l’exil de l’Irlande de ces années 50, d’Enniscorthy, archétype d’une société de province sclérosée, cancanière, jalouse et suspicieuse, avec en contrepoint, à l’instar d'Eilis Lacey, une femme seule devant ses défis, hésitante et presque écrasée par le poids des clans.

Une étude subtile des sentiments et des relations dans les deux sociétés, celle de l’Amérique issue de l’immigration, à peine affranchie de ses origines, celle de l’Irlande compassée, restée figée dans ses manières et ses rituels.