Pit et les bonshommes de la crèche.

Auteur Rudolf Otto Wiemer. 88e livre de la Collection Rouge & Or Dauphine. Éditions GP. Illustrations en couleur et NB de M. Bethoumeyrou. Traduit de l'allemand par G. Sellier-Leclerq. Novembre 1963.

Pit, qui a sept ans, vit seul avec son grand-père dans une misérable baraque située hors de la ville. Pit a un chien, Akko, et une amie, sa petite voisine Zilla. C'est le soir de Noël, et les deux enfants rêvent d'aller en ville admirer les jouets exposés dans le grand magasin local ; plus que tout, Pit souhaite voir et toucher, sinon posséder, les magnifiques personnages de la crèche détaillés dans le catalogue du magasin. Ensuite dans chaque chapitre, un des bonshommes lui raconte son histoire.

Depuis que j’ai lu, il y a fort longtemps, ce livre, j’ai développé un intérêt sans cesse grandissant pour les santons. Année après année je constitue mon propre fonds, par achats et par cadeaux. Dans l’album « Mes santons », je vous en présente le plus possible. Chaque année, je profite de la foire aux Santons de la ville de Sceaux pour compléter ma collection.

Bien entendu j’ai le coeur indispensable :

l'enfan Jèsu ou lou tant bèu pichot (l'enfant Jésus ou le si bel enfant), Sant Jousè (saint Joseph), la Santo Vierge (la Vierge Marie), lou biou (le bœuf), l'ase (l'âne), li pastre (les bergers, les pâtres) et l'ange Boufarèu

Par contre, parmi les indispensables provençaux : lou viei et la vièio (le vieux et la vieille), lou ravi (le ravi), Pistachié, lou tambourinaire (le tambourinaire) : je n'ai que le tambourinaire. A compléter donc !

De plus, dans la crèche provençale, différents groupes de santons complètent les personnages habituels de la crèche classique. Ils se divisent en quatre catégories :

1- Les santons qui sont placés dans l'étable,

En fait je change chaque année, ceux qui

ont l'honneur d'y être.

2- ceux qui apportent des cadeaux,

3 - ceux qui figurent les différents métiers de Provence.

Je ne différencie pas vraiment les 2 catégories. En

effet, comment savoir si le poissonnier apporte du

poisson en offrande ou l'arbore uniquement comme

symbole de sa profession ?

4-Viennent ensuite les animaux et les accessoires nécessaires pour figurer un village provençal typique (étable, maisons, puits, rivière, pont, moulin, église, etc.)

Au début, je n'avais pas de décors, puis j'ai eu

une étable en bois (artisanale) mais un Noël

j'avais placé ma crèche dans la cheminée et la suie

l'a beaucoup abîmée. Depuis j'ai acheté un kit de

briques d'argile et je l'ai construite moi-même

(avec ma petite truelle). J'ai aussi acquis des

décors de santonniers : puits, rivière, pont,

moulin, cascade, oratoire, pré, arbres.

J'ai aussi une belle ménagerie : un troupeau de

moutons avec son chien de berger, une basse-cour,

un chat, une chouette et un dromadaire (mais lui il

arrive après avec les rois mages).

Je continue à assembler par un montage judicieux et changeant une disposition différente chaque année, à grands renforts de cartons d’emballage et de papier rocher froissé. Pour le sol, j’ai une table à tréteaux en bois brut (pin). Je l'ai utilisée telle quelle ou avec un drap vert. Cette année, j'ai mis une nappe de papier décor de Noël (rouge et vert forcément).

Je voudrais constituer un village et commencer une collection taille puce pour les collines (que je n'ai pas encore) à l'horizon. Je n'ai pas, pour l'instant, envisagé l'illumination et l'animation sonore ce sera pour la retraite !

J'ai regardé sous Wikipédia et l’article "Santon" est très complet.

En résumé :

Si la crèche elle-même remonte à 1223 mise en place par Saint François d'Assise, ces petites figurines ne sont pas si anciennes. Leur apparition est liée d'une part aux restrictions sur la religion au moment de la Révolution et d'autre part à la concurrence avec celles en plâtre en provenance d'Italie.

Je n'avais pas remarqué que les crèches napolitaines ou siciliennes que j'ai eu l’occasion de voir étaient habitées de personnages en plâtre. Ce qui m'avait sauté aux yeux c’était la différence de taille.

Je vous indique quelques liens sur mes santonniers préférés :

Fouque

Escoffier

Carbonel

La fabrication des santons :

Les santonniers passent par sept étapes pour réaliser un santon.

1- Ils réalisent, tout d'abord, un modèle dans l'argile crue placé sur un socle qui fera partie du sujet.

2- Ensuite a lieu la fabrication du moule coulé en plâtre.

3- Le moulage se fait en pressant un colombin d’argile fraîche dans une moitié du moule qui a été talqué.

4- Après une pression à la main des deux parties, le surplus est ébarbé et le santon sorti du moule est mis à sécher.

5- La dernière opération manuelle consiste en un ébarbage plus fin pour ôter toute trace de moulage.

6- Puis le santon est remis à sécher avant d'être cuit dans un four à 800° C.

7- L'ultime opération est la décoration qui se fait toujours à la main.

La Pastorale

Enfin j'ai lu sous wikipédia que des récits, spécifiquement adaptés à la crèche des santons de Provence, existaient, je ne résiste pas au plaisir de vous recopier la plus connue ci-dessous.

La pastorale la plus renommée en Provence est la Maurel créée en 1844. En cinq actes, entièrement en provençal Elle est l'oeuvre d'Antoine Maurel qui l'a écrite en 1844 à la rue Nau à Marseille, où se trouvait le siège du Cercle Catholique d'Ouvriers, dirigé par l'Abbé Julien.

Premier acte

Lors du premier acte l'ange annonce la nouvelle aux bergers. Puis s'ensuit une présentation des différents personnages qui met en avant leurs caractères particuliers. L'aveugle à qui le boumian a volé son fils. Le meunier qui n'a comme famille que son âne et son chien (ou presque) Pimpara, le rémouleur qui aime bien lever le coude et caresser la bouteille. Jiget, le bégue et Pistachié le peureux qui se fait embobiner par le boumian à qui il vend son ombre (son âme) contre une bourse d'argent.

Deuxième acte

Le deuxième acte met en scène la divulgation de la nouvelle de la naissance de l'enfant. Les bergers arrivent au village et réveillent Roustido, un vieux vieux garçon, un peu giron, il finira par réveiller son compère Jourdan le mari de Margarido qui souhaite rester jeune. Tout ce raffut fera que Margarido, sa femme, vieille acariâtre qui ne rate jamais une occasion d'engueuler son mari, ne tardera pas à descendre. Les trois vieux réunis partiront vers l'étable sans oublier de répandre la nouvelle au hasard du chemin.

Troisième acte

Tout ce petit monde se retrouve chez Benvengu, maître d'une grande ferme et beau-fils de Jourdan. Il est veuf et chez lui, tout nouvel arrivant est l'occasion de faire la fête autour d'un bon verre de vin. Après quelques agapes, la chute de Pistachié poussé par le boumian dans le puits et l'arrivée de l'ange qui confirme la nouvelle, tout ce petit monde se mettra en route vers la crèche.

Quatrième acte

Le quatrième acte est l'adoration. Chaque personnage se présente devant l'enfant Jésus et lui offre son présent. Evidemment quelques miracles s'accomplissent. Margarido et Jourdan se réconcilient, l'aveugle retrouve la vue et le fils que le boumian lui avait volé, le boumian devient gentil et Jiget, le bégue, retrouve une élocution normale.

La pièce se termine par un chant, "O rei de glori" dynamique et puissant exprimant toute la joie de ce petit peuple de Provence.