Levés tôt pour profiter de la journée, nous sommes les premiers au petit déjeuner. Nous prenons le billet pour Florence au guichet et nous arrivons à "sauter" dans le train de 7h54. Bel exploit pour un dimanche de vacances. Nous parcourons la campagne au doux relief de collines boisées entrecoupées de vergers et de vignes. Ces paysages nous renvoient à l'émerveillement décrit par tous les artistes de la Renaissance découvrant cette région. puis nous arrivons à :

Florence

Sous un ciel menaçant, nous partons vers l'église Saint Laurent et nous profitons d'un marché artisanal pour acquérir une ceinture réversible. Les étalages sentent bons le cuir et rivalisent de petits objets de couleurs vives (porte-monnaie, porte-clef et autres babioles). Nous ne pouvons pas visiter l'église puisque c'est dimanche alors nous allons vers la cathédrale. Un rayon de soleil pointe le bout de son nez pour ajouter à notre émerveillement : le baptistère octogonal face à l'entrée de la cathédrale longue de 100m et dotée de son campanile sont tous 3 recouverts de marbres de plusieurs couleurs travaillés de motifs géométriques. C'est fabuleux, nous restons un moment à admirer l'ensemble. Curieusement si l'ensemble des bâtiments est le même qu'à Pise, il n'a rien à voir ! Nous prenons un billet groupé et commençons par le baptistère.

A l'intérieur il est magnifiquement décoré de mosaïques de style byzantin, d'or et couleurs profondes. Le jugement dernier occupe plusieurs pan sur l'ensemble du toit alors qu'en face le décor se lit en ligne : vie de Jésus, vie de Jean-baptiste, scènes de l'ancien testament. Nous finissons par avoir mal au coup à force de découvrir encore et encore des détails fabuleux, merveilleux, saugrenus, insolites, fantastiques : les mots me manquent.

A l'extérieur les portes de bronzes sont délicatement sculptées de scènes bibliques, nous effectuons donc le tour complet en essayant de repérer les scènes comme : Noé, Jéricho, la Nativité et en nous référant au fascicule pour les autres.

Nous nous lançons ensuite à l'ascension du campanile : 414 marches. Heureusement nous pouvons nous arrêter à chaque étage pour admirer la perspective qui s'élargit sur les toits à chaque étape. Hélas, le ciel qui n'a cessé de s'assombrir commence à déverser des litres et des litres d'eau (du moins c'est notre impression).

Après cet effort nous partons vers la place della Signoria et du palais Vecchio. La place est cernée de belles façades et parsemées de statues et fontaines. Nous ne nous attardons pas trop, cherchant un abri pour la pluie et déjeuner.

Après le repas et toujours sous la pluie, nous allons toucher le groin d'une statue de sanglier qui est là pour ça juste à côté d'une halle. Nous descendons voir le célèbre pont Vecchio couvert de boutiques. Nous longeons l'Arno pour rejoindre la galerie des offices extrêmement sombre et retourner sur la place pour admirer entre les gouttes les statues de la loggia, Persée brandissant la tête de la Méduse est entouré d'échafaudage... Dans le palais nous nous attardons dans la jolie cour intérieure entièrement décorée de fresques et abritée !

Trempés nous prenons un café destinés à nous réchauffer et regagnons la gare. Même sous la pluie cette ville est extraordinaire, j'espère avoir plus de chance dans la semaine. Nous attrapons le train de 17h18 et sommes de retour à l'hôtel pour 19h.

Remarque : "vecchio" signifie vieux. Le pont vecchio et le plus vieux pont de Florence, le palais vecchio a été appelé ainsi quand Côme 1er est allé s'installer au palais Piti.