Je viens de finir le livre éponyme de Pierre Assouline et, hasard ou coïncidence, un jeune comique déclare à la radio que quand il avait 12 ans, il téléphonait à ce prestigieux hôtel pour dénoncer les juifs à la standardiste qui ne comprenait ni le pourquoi, ni le comment. A vrai dire avant de lire le roman, je ne savais pas non plus que cet hôtel avait servi de bureaux à l'Abwehr (contre-espionnage) puis, à la Libération, comme centre d'accueil des survivants des camps de la mort.

Le livre est agréable à lire, proche de la réalité historique si l'on n'en croit les multiples références de la bibliographie et wikipédia !

Articulé en trois parties, à la limite du documentaire et du romanesque. Le héros, responsable de la sécurité reste en effet extrêmement neutre dans ses descriptions, presque froid, il ne se lie que superficiellement aux employés comme aux clients puis aux occupants et un peu plus aux survivants. A côté de ce "non engagement", il émaille le récit d'anecdote humaine (comme cet enfant de 10 ans qui intervertit les chaussures pour se faire remarquer des adultes ou ce groom qui passe régulièrement avec une ardoise demandant une célébrité absente pour accroitre la notoriété de l'hôtel), de rencontres fortuites avec la plupart des célébrités ayant été clients de cet établissement : Becket, James Joyce, De Gaulle et tant d'autres.

Je suis assez d'accord avec la critique de télérama :

"A l’image de ce beau roman pudique, Kiefer est un héros modeste, porté par la grande et la petite histoire, guidé par un romancier habile à restituer l’émotion dormant dans les archives."

Pour finir voici la présentation commerciale actuelle:

Hôtel de luxe du 6ème arrondissement, le Lutetia incarne à merveille le chic parisien, dans une version contemporaine de l'architecture Art Déco et Belle Epoque. Elégant et intemporel, le plus grand hôtel de la Rive Gauche de Paris reste la référence suprême d'un art de vivre à la française, fait de luxe et de raffinement.