Ce matin nous nous sommes levés un gros quart d’heure après le réveil ! Le petit déjeuner en self-service est très varié : je prends des pancakes avec du golden syrup ! Jean-Luc reste fidèle au full scottish breakfast.

Nous partons en direction du nord d’Inverness. Premier arrêt à Dornoch, petit village endormi en ce dimanche matin. Nous visitons l’église du 13ème, sobre et attendons 10h pour boire un café dans le seul établissement ouvert ! Nous passons par la plage de sable fin et plutôt grande car la marée est basse. Nous reprenons l’A9 jusqu’au château de Dunrobin. Ce château me fait penser à Pierrefond, blanc et à tourelles multiples et crénelées. A partir d’un donjon du 15ème, il a été complété et restauré par les ducs successifs jusqu’au 20ème siècle.

Nous bénéficions d’un spectacle de fauconnerie avec 3 rapaces : un faucon de 9 ans docile, un grand-duc qui vole très bas et sans bruit et un faucon pèlerin très vif et volant plutôt en piqué.

Nous déjeunons un peu plus loin dans un pub dont le service est lent ! Nous assistons au départ du grand prix de Hongrie.

Le temps se gâte et nous traversons plusieurs nappes de brouillard, la température varie de 12 à 14°.

A 48km de Wick, nous visitons une maison au toit de chaume, soi-disant à l’image des maisons de 1930 mais tellement remplis d’objets divers et variés que ce n’est pas plausible. L’architecture (basse à un seul niveau) et l’organisation (pièces à vivre entourées de part et d’autres des étables et écuries) correspond au schéma de l’époque.

Un peu plus loin, au bout d’une route où l’on ne peut pas se croiser, deux cairns l’un rond, l’autre long, attendent au milieu de la tourbe les millénaires à venir. Malgré les caillebottis, j’ai les pieds mouillés ! Je me faufile, par un couloir étroit et bas de plafond, jusqu’à la chambre mortuaire (vide) constituée de 3 énormes pierres. Les caillebottis vont de la route aux cairns au milieu de moutons curieux mais suffisamment farouches pour nous éviter.

Le site préhistorique suivant (un alignement sur 22 colonnes de 192 pierres préhistoriques) est un peu décevant : au milieu des ajoncs et des bruyères, l’aspect « aligné » n’apparait pas vraiment.

Nous allons ensuite jusqu’au départ du ferry pour réserver celui de 13h30. La route côtière permet d’admirer des panoramas changeants et d’avoir un premier aperçu des Orcades.

Après avoir pris du diesel (ici le diesel est plus cher que l’essence), nous rejoignons l’hôtel, très classe, où nous mangeons.

Le cuisinier est inventif, façon nouvelle cuisine. En particulier les desserts sont étonnants entre mon crumble à la rhubarbe (les miettes du crumble sont éparpillés dans l’assiette, des bâtons de rhubarbe étroits alternés de bâtons d’une espèce de nougat sont posés artistiquement dessus, le tout accompagnés d’un jus de rhubarbe – très acide – dans une petite bouteille) et le sandwich d’Elvis Presley de Jean-Luc (mousse de banane avec pralines sur lit de crumble d’une part, mousse de chocolat blanc sur pain d’épice d’autre part et 2 chips de bacon pour décorer) nos 5 sens sont sollicités !