Nous sommes à nouveau partis tôt. Nous comptons 6h de routes mais il y aura des arrêts ! A 8h30 nous sommes en route.

Nous prenons la route qui longe le lac Flathead et admirons ce grand lac glacier sur fond montagneux. Nous voyons des ventes de cerises sur le bord de la route. Nous sommes un peu dubitatifs jusqu'à ce que nous nous arrêtions à côté d'un verger où les cerisiers sont couverts de fruits !

Nous prenons la route touristique Pintler Scénic Highway : plus étroite et moins fréquentée que la Highway 2, elle longe de grands ranches dont la plupart des entrées sont sobres : deux piquets verticaux et un horizontal, parfois le nom est indiqué... Une est quand même suffisamment décorée pour une photo !

Nous nous arrêtons à Philipsburg, indiquée comme pittoresque par Michelin, et, nous tombons sur la fête (sûrement annuelle) de concours de voitures anciennes (toutes américaines évidemment). Nous y passons donc plus de temps que prévue.

Nous déjeunons dans le meilleur BBQ des Etats Unis ! En fait de nombreux prix accrochés au mur semblent indiquer que sa réputation n'est pas usurpée. Ma salade au bœuf BBQ et le sandwich tri-tip (poulet, bœuf et porc) de Jean-Luc permettent de confirmer !

Nous repartons toujours sur notre petite route où nous longeons des grottes découvertes par Lewis et Clark et un peu plus loin un hommage (de 2003, pour le bicentenaire) à ces deux explorateurs mandatés par Jefferson en 1803.

Nous rejoignons la Highway 2 à Butte pour la quitter un peu plus loin au profit de la 287 directe jusqu'à Yellowstone.

Mais nous n'y allons pas directement : nous faisons un détour par Virginia City.

Ancienne ville florissante lors des débuts de la colonisation, puis ville fantôme jusqu'en 1983, restaurée petit à petit depuis pour des raisons touristiques !

La route en lacet qui y conduit permet d'admirer des panoramas tout droit sortis des meilleurs western et la petite ville aux trottoirs de bois nous transporte dans les épisodes d'"une petite maison dans la prairie". En particulier le general store est exactement le magasin des Olson !

Nous arrivons à l'hôtel à 20h !